Ikwodo Chapter 2: Planet of the Dead
‘द राइज ऑफ थ्य ओ राॅन’ के बाद ‘अर्ल्ज़वर्स’ कांसेप्ट की चौथी और अंतिम कहानी ‘इक्वोडो’ का दूसरा चैप्टर ‘प्लेनेट ऑफ डेड’ अब आपके हाथ में है। कहानी ‘द राइज ऑफ थ्य ओ राॅन’ से एक क़दम आगे बढ़ती है।
पहले भाग के प्रोलाॅग में ही यह स्पष्ट कर दिया गया था कि इस कांसेप्ट की बाकी तीनों कहानियां पृथ्वी से सम्बंधित थीं— तो पृथ्वी से ही शुरू हुई थीं, भले उनमें से एक कहानी ‘मिरोव’ अपने तीसरे और अंतिम भाग में डार्क यूनिवर्स तक पहुंची हो… लेकिन ‘इक्वोडो’ की कहानी पृथ्वी की नहीं है— भले इसकी शुरुआत का थोड़ा सा हिस्सा पृथ्वी से सम्बंधित हो।
‘इक्वोडो’ की पूरी कहानी पृथ्वी से अलग यूनिवर्स के दूसरे हिस्सों की है। एक अलग सोलर सिस्टम, प्लेनेट और उसके उपग्रह के साथ दो बड़ी-बड़ी गैलेक्सी और उन पर वर्चस्व स्थापित करने वाले दो अलग-अलग प्रजातियों के गैलेक्टिक साम्राज्यों की है— जिनमें एक साम्राज्य उस प्रजाति का है, जिसके पीछे वूडर्स थे तो दूसरा उस प्रजाति का, जिसे कभी अतीत में हेलिडर्स ने खड़ा किया था।
‘इक्वोडो’ की मुख्य कहानी इस यूनिवर्स में अवतरित होने वाली एंटिटी ‘थ्य ओ राॅन’ पर है जो स्वयं को इस सृष्टि के नये ईश्वर के रूप में स्थापित करना चाहता है और इसके लिये बड़े प्लांड तरीके से एक-एक क़दम उठाता है। साथ ही उन दो आकाशगंगाओं की है, जहां एक बड़ी गैलेक्टिक जंग होने की संभावनाएं बन रही हैं, जो उन दो समूची आकाशगंगाओं को तबाह कर देने वाली है… और साथ ही उन पृथ्वीवासियों की है जो इस जंग में अंत-पंत तीसरा पक्ष बनते हैं।
‘द प्लेनेड ऑफ डेड’ उस मुख्य कहानी को अभी सामने नहीं लाता— बल्कि बस उसकी भूमिका की ओर एक क़दम आगे बढ़ाता है। इस चैप्टर को पूरी तरह पृथ्वीवासियों पर केंद्रित रखा गया है और आठ भागों वाली इस कहानी का यही इकलौता भाग है जहां केवल पृथ्वीवासियों को ही उकेरा गया है। उनके सिवा किसी दूसरी शक्ति को इस भाग में जगह नहीं दी गई है— जिन्हें आगे मुख्य भूमिकाएं निभानी हैं।
पृथ्वीवासी इस पूरी कहानी में केवल सहायक किरदार हैं, और जो मुख्य किरदार हैं— उन्हें कहानी में आगे इसके तीसरे चैप्टर ‘काॅस्मिक इनसर्जेंट्स’ से सामने आना है। इस कहानी में मुख्यतः चार पक्ष हैं— एक थ्य ओ राॅन, दूसरे वूडर्स और पृथ्वीवासी, तीसरे नेलिडो नामी आकाशगंगा के फिएंडर तो चौथे ससेन नामी गैलेक्सी की वह सभ्यताएं जिनके जन्म के पीछे भी अतीत में वूडर्स ही थे।
‘इक्वोडो’ के पहले दो चैप्टर थ्य ओ राॅन और पृथ्वीवासियों पर केंद्रित हैं और तीसरे चैप्टर में प्रमुखता से बाकी दो पक्ष सामने आते हैं— उनके नायक सामने आते हैं।
‘द राइज ऑफ थ्य ओ राॅन’ में यूनिवर्स की कई सभ्यताओं के बीच थ्य ओ राॅन अपना शक्ति प्रदर्शन करता है और पृथ्वीवासी एक ब्लू होल पोर्टल्स द्वारा धरती से उठा कर किसी अनजान से पिंड पर पहुंचा दिये जाते हैं, जो पृथ्वी से भी बेहतर है। हालांकि एक अजीब बात होती है कि वहां उनके जैसे और भी दुनियाओं से लाये गये अलग-अलग ढेरों प्रजातियों के लोग भी होते हैं— लेकिन उन्हें वह पूरी दुनिया वीरान मिलती है जैसे वहां कोई हो ही न। ऐसे में उनके आगे सबसे बड़ा सवाल यह होता है— कि आख़िर जब वहां कोई है ही नहीं, तो उन्हें वहां लाया कौन?
चैप्टर टू का अंत वहां परग्रहियों की एक नई एंट्री के साथ ख़त्म होता है— जिस पर शक किया जा सकता है कि शायद उन सबको वहां लाने वाले वही लोग हैं… लेकिन क्या वाक़ई ऐसा था?
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